আজ ৫ আগস্ট, গণঅভ্যুত্থানের মধ্য দিয়ে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের বর্ষপূর্তির দিন হিসেবে পালিত হচ্ছে। এ উপলক্ষে রাজধানীর মানিক মিয়া অ্যাভিনিউতে আয়োজিত হয় একটি অনুষ্ঠান, যা ‘জুলাই গণঅভ্যুত্থান দিবস’ হিসেবে চিহ্নিত। অনুষ্ঠানে প্রতীকীভাবে ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ‘পলায়ন’ উদযাপনের অংশ হিসেবে একটি ‘হেলিকপ্টার আকৃতির’ সবুজ গ্যাস বেলুন আকাশে ওড়ানোর পরিকল্পনা করা হয়।
দুপুর ২টা ২৫ মিনিটে বেলুন ওড়ানোর সময় নির্ধারিত ছিল। এর ঠিক আগে, দুপুর ২টা ২০ মিনিটে বেলুনগুলো দর্শকদের মাঝে বিতরণের ঘোষণা দেওয়া হয় মঞ্চ থেকে। কিন্তু হঠাৎ করেই, ২টা ২৫ মিনিটের দিকে দর্শকদের মাঝ থেকে একজন গ্যাস লাইটার দিয়ে একটি বেলুনে আগুন ধরিয়ে দেয়। এতে সাথে সাথে আগুন ছড়িয়ে পড়ে গ্যাস বেলুনে এবং তা বিস্ফোরণের মতো জ্বলে ওঠে। এই আগুনে আশেপাশে থাকা কয়েকজন ব্যক্তি দগ্ধ হন।
এ ঘটনার সময় একটি জ্বলন্ত বেলুনের অংশ উড়ে গিয়ে সাউন্ড স্পিকারের তারে পড়ে, ফলে সেখানে আগুন ধরে যায়। প্রায় তিন মিনিট পর একটি ড্রোন ব্যবহার করে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হয়। দর্শকরা এ সময় হাততালি দিয়ে প্রতিক্রিয়া জানান।
ঘটনায় আহতদের দ্রুত জাতীয় বার্ন ও প্লাস্টিক সার্জারি ইনস্টিটিউটে নিয়ে যাওয়া হয়। বিকেল সোয়া ৩টার দিকে ইনস্টিটিউটের আবাসিক চিকিৎসক ডা. শাওন বিন রহমান জানান, এখন পর্যন্ত দশজন আহত ব্যক্তি জরুরি বিভাগে চিকিৎসা নিয়েছেন। তাঁদের কারোই আঘাত গুরুতর নয়, সবারই পোড়া ক্ষত মাইনর ক্যাটাগরির।
আহতদের নাম হলো—মাজহারুল ইসলাম (২৭), বিল্লাল (৪৫), ফাহাত (২০), মো. মুনসুর ইসলাম (৩৮), শরীফ (৩২), পলাশ (২১), মো. হাবিবুল্লাহ (২৩), মো. ইয়াসিন (২৫), মিশু (২৩) এবং মিহাত (১৭)।
প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্যমতে, অনুষ্ঠানটি রাজনৈতিক প্রতীকী আয়োজনে ভরপুর ছিল। ‘স্বৈরাচারের পলায়নের’ প্রতীক হিসেবে সবুজ বেলুন ওড়ানো হচ্ছিল, যার একপাশে আওয়ামী লীগের লোগো লাগানো ছিল। কিন্তু সেই প্রতীকী আয়োজনেই হঠাৎ আগুন লাগার ঘটনায় পুরো পরিবেশ কিছু সময়ের জন্য আতঙ্কিত হয়ে পড়ে।
