বাংলাদেশের বিচার বিভাগের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত কোনো আসামি আপিল বিভাগের রায়ে খালাস পেলেন। মঙ্গলবার, ২৭ মে ২০২৫, সকালে প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন সাত সদস্যের পূর্ণাঙ্গ আপিল বেঞ্চ এ রায় ঘোষণা করেন।
২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল জামায়াত নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামকে মুক্তিযুদ্ধের সময় মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে মৃত্যুদণ্ড দেন। এরপর ২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি তিনি আপিল করেন। ২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর আপিল বিভাগ তার মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখেন। ২০২০ সালের ১৫ মার্চ পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশিত হয়। পরে ২০২০ সালের ১৯ জুলাই পুনর্বিবেচনার আবেদন করা হলে ২০২৫ সালের ২৬ ফেব্রুয়ারি আপিল বিভাগ লিভ মঞ্জুর করে আদেশ দেন। এরপর আপিলের সংক্ষিপ্তসার জমা দেওয়া হয় এবং শুনানি শেষে রায়ের জন্য ২৭ মে দিন ধার্য করা হয়।
আজহারুল ইসলামের পক্ষে আইনজীবী মোহাম্মদ শিশির মনির শুনানি করেছেন, সঙ্গে ছিলেন আইনজীবী সৈয়দ মো. রায়হান উদ্দিন। রাষ্ট্রপক্ষে অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল অনীক আর হক ও প্রসিকিউটর গাজী এম এইচ তামিম শুনানিতে অংশ নেন।
আজহারুল ইসলাম বর্তমানে কারাগারে আছেন এবং তার বিরুদ্ধে মুক্তিযুদ্ধের সময় মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগ রয়েছে। তার রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে দেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক মহলে বিভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে।
\r\n\r\n\r\n\r\n
রায়ের পরবর্তী পদক্ষেপ এবং তার পরিণতি দেশের আইন-আদালত ব্যবস্থার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
